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何をしているのか、高速道路の無料化政策
 昨年夏の総選挙に際して民主党がマニフェストに掲げた重要政策が、鳩山内閣で実行されていないものがいくつもあるが、国民生活に極めて密接に関わる自動車関連では、ガソリン税などの暫定税率を廃止する件と高速道路無料化の政策がある。

 まず、暫定税率については、乏しい財政事情のためか、廃止どころかそのままそっくり維持される(従ってガソリン等は安くはならない。)ことが小沢幹事長らの一声によってあっさりと決まった。
一方、高速道路の無料化は、マニフェストの上でも段階的に実施することになっていた。完全に実施すれば、1.3兆円程の予算が必要になるが、今年度の予算については、財源の問題もあったのか、1千億円で地方の37路線の無料化が決まっていた。しかし、再び、小沢氏らの要求で方針が変わり、高速道路建設のお金を確保するため、無料化とは裏腹に上限2千円の料金体系が6月から導入されると4月に発表された。しかし、これも、小沢幹事長らの反対により、不透明となり新料金体系は6月の実施も見送られた。

 高速道路の無料化は、自動車利用を今まで以上に優遇し、地域経済を活性化したいとの民主党の意志は伝わるものの、地球温暖化時代における自動車を動かすエネルギー源はどうあるべきか、また、日本の交通体系全般をいかに維持発展させるべきかのメッセージが全く見えてこないことが問題だ。だから、鉄道、バスなど大量公共交通機関の事業者から強い反対の声がある。この際、地方路線だけを無料化するとか上限料金制にするといった中途半端なやり方ではなく、日本のエコカーの技術競争力を高め、さらに中長期的な交通体系づくりの方向性を明らかにするよう、政策を転換すべきだ。
すなわち、高速道路の料金としては、ハイブリッド車、電気自動車などの超低燃費車は無料にするという差別化政策を取ることにより、この車種に対する需要を大幅に喚起し、競争によってこの車種の価格を引き下げ、同時に技術を一層高める機会とするのである。深刻化する地球温暖化の影響や燃料の高騰傾向を考えると自動車の将来は、超低燃費によるCO2の削減ないしは電気などの動力源への転換しかなく、現実に世界はその方向に一斉に駆け出している。

 日本人の多くは、日本のハイブリッド車や電気自動車の技術は世界一であると思い、誇りにしていると思うが、その優位を保つためには、メーカー、技術者の努力だけでは限界がある。1970年代に厳しい自動車排ガス規制を行ったことが、日本車の国際的優位性を一挙に高めたように、規制を含む政策的支援が必要である。現に、規制をかぶせられた欧米のメーカーだけでなく、中国のメーカーも猛烈な勢いで低燃費化に取り組んでおり、このままでは日本の優位性は遠からず失われよう。
与野党は、国会審議を通じて、高速道路の無料化という合理性に乏しく、かつ財政や雇用に負担を掛ける政策を速やかに転換すべきだ。日本の自動車作りの方向性を内外に明示して、現状ではまだ国際競争力のある技術水準をもう一つ上に引き上げるとともに、鉄道、フェリー、バスなどの重要な公共交通機関を守り、さらに電動自転車なども推進する方向に踏み出す機会を失ってはなるまい。
by JAES21 | 2010-05-21 16:34 | 加藤三郎が斬る
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環境文明21の共同代表「加藤三郎」「藤村コノヱ」の両名が、時事問題等を斬る
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